在江南水乡的青石镇上，住着一位六十多岁的老木匠陈三。
陈三手艺精湛却从不贪财，给街坊邻居修家具常只收个本钱，遇到孤寡老人更是分文不取。镇上人都说他的手艺带着温度，每道木纹里都刻着良心。

那年寒冬腊月，北风刮得人脸生疼。
陈三正要收工回家，忽然发现屋檐下蜷着个衣衫褴褛的老乞丐。老人的棉袄破得漏絮，十指冻得像胡萝卜般红肿，正就着雪水啃半块硬饼。

'老哥哥快进屋！'陈三二话不说把人扶进作坊。火塘里添了新炭，砂锅里炖上家里带来的腊肉，还翻出件自己的棉袄给老人披上。
乞丐捧着热粥直哆嗦：'我身上虱子多，别脏了您的衣裳...'

'衣裳哪有命重要？'陈三笑着给老人脚上抹冻疮膏，'这冻伤膏是我用茶油和蜂蜡调的，灵着呢！'
那晚老乞丐睡在陈三的床铺上，而老木匠自己在长凳上凑合了一夜。

天亮时作坊里飘着米香，乞丐却不见了踪影。
工作台上静静躺着个核桃雕的小葫芦，底下压着张字条：'滴水之恩，涌泉相报'。
陈三只当是老人留的谢礼，随手把葫芦挂在了窗棂上。

奇事发生在三天后的清晨。
陈三照例早起磨刨刀，突然发现葫芦嘴在朝阳下闪着微光。凑近一看，竟有清亮的泉水不断涌出！
更神奇的是，这水治愈了隔壁徐婶多年的风湿痛，连镇上垂死的流浪猫喝了都活蹦乱跳。

消息传开后，县太爷带着衙役闯进作坊：'把这宝贝葫芦上交朝廷，赏你十两银子！'
陈三却把葫芦藏在怀里：'这水能治病救人，就该留给百姓们用。'

当夜电闪雷鸣。
陈三梦见老乞丐驾着祥云而来，拂尘轻扫间，作坊里堆满了金丝楠木。醒来时，窗台上真的整整齐齐码着百年难遇的极品木材，每根都泛着琥珀色的光。

后来陈三用这些木材给镇上建了学堂，给孤儿院打了桌椅。
人们都说见过那老乞丐在月夜现身，用金线给学堂的匾额描字。而那个宝葫芦，至今还在镇上的医馆里，救治着穷苦病人。

如今青石镇的牌坊上刻着两行字：'但行好事心如玉，自有天光照坦途'。
每当游客问起这典故，老人们就会指着陈记木作坊的方向——那里窗棂上，永远挂着个晒得发亮的核桃壳。